Cuba Bayrağı

Küba bayrağının hikayesi, 1849 yılında Venezuela doğumlu asker ve devrimci Narciso López'e uzanır. López, İspanyol sömürge yönetimine karşı Küba'nın bağımsızlığını savunan bir figürdü ve bu amaçla New York'ta sürgündeyken bayrağı tasarlamıştır. Efsaneye göre López, bir gece New York'taki evinde pencereden baktığında alacakaranlık gökyüzünde maviye bürünmüş bulutları, kırmızı ufuk çizgisini ve parlayan tek bir yıldızı görmüş ve bu manzaradan ilham alarak bayrağı çizmiştir.

Bayrağın tasarımında López'e yardım eden kişi, şair ve yazar Miguel Teurbe Tolón'dur. Tolón, López'in taslağını rafine ederek bugün bildiğimiz formu oluşturmuştur. Bayrağın ilk dikimi ise Tolón'un eşi Emilia Teurbe Tolón tarafından gerçekleştirilmiştir — Emilia, Küba bağımsızlık hareketinin kadın kahramanlarından biri olarak kabul edilir. Bayrak, 19 Mayıs 1850'de López'in başarısız Cárdenas çıkarmasında ilk kez Küba topraklarında dalgalandırılmıştır.

Narciso López'in bayrağı tasarlarken Amerika Birleşik Devletleri bayrağından da etkilendiği bilinmektedir — şeritli yapı bu etkinin açık bir göstergesidir. Ancak López, ABD bayrağının yıldızlı kantonunu kırmızı bir eşkenar üçgen ile değiştirmiş ve bu üçgenin içine tek bir beyaz yıldız yerleştirmiştir. Bu tasarım, Küba'nın kendi özgün kimliğini vurgulayan bilinçli bir tercihtir. López'in 1851'de İspanyollar tarafından yakalanıp idam edilmesi, onu ve bayrağını bağımsızlık hareketinin şehit sembolüne dönüştürmüştür.

Küba bayrağının her unsuru derin bir sembolik anlam taşır. Bayrak, beş yatay şeritten oluşur: üç koyu mavi ve iki beyaz şerit birbirini takip eder. Mavi şeritler, İspanyol sömürge dönemindeki Küba'nın üç idari bölgesini (departmanını) temsil eder: Batı (Occidental), Orta (Central) ve Doğu (Oriental) bölgeleri. Beyaz şeritler ise bağımsızlık davasının saflığını ve erdemini simgeler.

Sol kenardaki kırmızı eşkenar üçgen, bayrağın en çarpıcı unsurudur. Üçgenin kırmızı rengi, bağımsızlık uğruna dökülen kanı temsil eder. Üçgenin geometrik formu ise eşitlik, kardeşlik ve özgürlük — Fransız Devrimi'nin üç temel ilkesini — simgeler. Her kenar bu ilkelerden birini temsil eder. Bu, 19. yüzyıl Latin Amerika bağımsızlık hareketlerinin Aydınlanma felsefesinden aldığı ilhamın doğrudan bir yansımasıdır.

Kırmızı üçgenin ortasındaki beyaz beş köşeli yıldız, "La Estrella Solitaria" (Yalnız Yıldız) olarak bilinir ve özgürlüğü simgeler. Yıldızın beş köşesi, bağımsızlık için gerekli beş erdemi temsil ettiği de söylenir. Yalnız Yıldız kavramı, Küba'nın bağımsızlık mücadelesinin tekil ve kararlı doğasını vurgular — tek bir yıldız, birleşik bir ulusun, bölünmez bir iradenin sembolüdür.

Küba'nın İspanya'dan bağımsızlık mücadelesi, 19. yüzyılın ikinci yarısına damgasını vurmuştur. 10 Ekim 1868'de Carlos Manuel de Céspedes, Yara çığlığı (Grito de Yara) ile On Yıl Savaşı'nı (1868-1878) başlattı. Bu savaş sırasında Céspedes kendi tasarladığı farklı bir bayrak kullandı; ancak Narciso López'in bayrağı da devrimciler arasında yaygın biçimde benimsenmişti. Savaşın başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından Küçük Savaş (1879-1880) ve nihayet 1895-1898 Bağımsızlık Savaşı gelmiştir.

José Martí — Küba'nın ulusal kahramanı, şair, yazar ve devrimci — 1895 savaşının en önemli figürüdür. Martí, New York'ta sürgündeyken Küba Devrimci Partisi'ni kurmuş ve López'in bayrağını bağımsızlık hareketinin resmi sembolü olarak benimsemiştir. Martí'nin 19 Mayıs 1895'te Dos Ríos Muharebesi'nde şehit düşmesi, bayrağa ayrı bir kutsallık katmıştır. İspanya-Amerika Savaşı'nın (1898) ardından İspanyol egemenliği sona ermiş ve bayrak nihayet özgür Küba topraklarında dalgalanmıştır.

20 Mayıs 1902'de Küba Cumhuriyeti resmen kurulduğunda, López'in yarım yüzyıl önce tasarladığı bayrak anayasal olarak ulusal bayrak ilan edilmiştir. Havana'daki Morro Kalesi'nde İspanyol bayrağı indirilmiş ve Küba bayrağı göndere çekilmiştir — bu an, Küba tarihinin en duygusal anlarından biri olarak kabul edilir.

1959 Küba Devrimi, bayrağın anlamını yeniden şekillendirmiştir. Fidel Castro ve Che Guevara liderliğindeki devrimciler, Batista diktatörlüğünü devirdiklerinde, bayrak devrimci mücadelenin ve sosyalist idealin sembolü haline gelmiştir. Kırmızı üçgenin kan sembolizmi artık sadece İspanya'ya karşı değil, emperyalizme ve adaletsizliğe karşı verilen tüm mücadeleleri kapsayacak şekilde yeniden yorumlanmıştır.

Devrim sonrası Küba'da bayrak, günlük yaşamın her alanına nüfuz etmiştir. Havana Malecón'u boyunca dalgalanan dev bayraklar, okullardaki sabah törenleri, 1 Mayıs İşçi Bayramı yürüyüşlerinde milyonlarca insanın taşıdığı bayraklar — tümü bayrağın devrimci sembolizmini pekiştirmektedir. 26 Temmuz Ulusal İsyan Günü'nde Devrim Meydanı'ndaki (Plaza de la Revolución) törenlerde Che'nin ikonik portresi ile birlikte dalgalanan Küba bayrağı, 20. yüzyılın en tanınan görsel imgelerinden biri olmuştur.

Küba bayrağı, uluslararası arenada da güçlü bir sembol olmaya devam etmektedir. Soğuk Savaş döneminde SSCB müttefiki olarak bayrak, üçüncü dünya devrimci hareketlerinin ilham kaynağı olmuştur. Küba sporcuları — özellikle boks ve beyzbol'da — olimpiyatlarda altın madalya kazandıklarında bayrağı gururla dalgalandırmışlardır. Küba müziği — son, salsa, Buena Vista Social Club — ile birlikte bayrak, Küba kültürel kimliğinin en güçlü ihraç ürünüdür.

Küba bayrağı ile Puerto Rico bayrağı arasındaki benzerlik tesadüf değildir. Puerto Rico bayrağı, Küba bayrağının ters renkli versiyonudur: mavi şeritler kırmızı olmuş, kırmızı üçgen mavi olmuştur. Bu tasarım, 1895'te New York'taki Küba Devrimci Partisi'nin Puerto Rico bölümü tarafından bilinçli olarak yapılmıştır — her iki adanın İspanya'dan bağımsızlık mücadelesinin kardeşliğini vurgulamak amacıyla. Benzerlik oranı %88 ile dünyanın en benzer bayrak çiftlerinden birini oluşturur.

Günümüzde Küba bayrağı, ABD-Küba ilişkilerinin normalleşme sürecinde de sembolik bir rol oynamıştır. 2015'te Washington'daki Küba Büyükelçiliği'nde 54 yıl aradan sonra ilk kez Küba bayrağı resmi olarak göndere çekilmiştir — bu an, Soğuk Savaş'ın son kalıntılarının sembolik olarak sona erdiğinin işareti olarak yorumlanmıştır. Küba bayrağı, 1:2 oranıyla dünya bayrakları arasında en geniş bayraklardan biridir. Koyu mavi (#002A8F, Pantone 286 C) şeritler yüzey alanının yaklaşık %48.7'sini kaplar.

López'in 1849'da New York'ta tasarladığı bayrak, 175 yılı aşkın bir süre sonra hâlâ değişmeden dalgalanmaktadır. Sömürge karşıtı isyandan devrime, Soğuk Savaş'tan normalleşmeye — Küba bayrağı, adanın tüm tarihsel dönüşümlerine tanıklık etmiş ve her dönemde yeni anlamlar kazanmıştır. La Estrella Solitaria, Karayip denizinin ortasında bağımsızlık ve direniş ruhunun sönmeyen sembolüdür.