Armalı

Armalı bayraklar, Orta Çağ heraldik geleneğinin modern ulusal bayraklara doğrudan aktarımını temsil eder. Bu bayraklar, genellikle karmaşık arma, mühür veya hanedan sembolleri taşır ve üretim zorlukları nedeniyle veksiloloji uzmanları tarafından en tartışmalı kategorilerden biri olarak değerlendirilir. Buna rağmen, dünyada yaklaşık 30 ülke bayrağında bir tür arma veya mühür kullanmaktadır.

Armalı bayrakların tarihsel kökeni, Orta Çağ'da şövalyelerin ve soylu ailelerin kendilerini savaş meydanında tanıtmak için kalkan ve sancaklarına işlediği heraldik sembollere dayanır. Bu semboller zamanla hanedanları, sonra devletleri ve nihayetinde ulusları temsil etmeye başlamıştır. İspanya, Portekiz, Sırbistan gibi Avrupa ülkelerinin bayrakları bu geleneğin doğrudan mirasçılarıdır.

Latin Amerika ülkeleri arasında armalı bayraklar özellikle yaygındır. Meksika'nın kartalı, Aztek efsanesine dayanan güçlü bir ulusal sembol olarak bayrağın merkezinde yer alır. Ekvador, Bolivya, Peru gibi ülkelerin bayrakları da bağımsızlık sonrası oluşturulan ulusal armaları taşır. Bu armalar genellikle bağımsızlık mücadelesi, doğal zenginlikler ve ulusal idealleri sembolize eden karmaşık kompozisyonlardır.

Modern veksilolojide armalı bayraklar eleştirilmektedir. İyi bayrak tasarımının temel ilkelerinden biri olan "basitlik" ile çelişen bu bayraklar, uzaktan tanınması güç olabilir ve küçük boyutlarda (amblem, rozet) detaylarını kaybeder. Buna rağmen, taşıdıkları derin tarihsel ve kültürel anlam nedeniyle birçok ulus bu tasarımı korumayı tercih etmektedir. Armalı bayraklar, bir ulusun tarihsel belleğinin kumaş üzerindeki en ayrıntılı ifadesidir.